När vuxna söker neuropsykiatrisk utredning uppstår ofta frågor kring begreppen “ADHD”, “ADD” och “autism”. Symtomen för dessa tillstånden kan delvis överlappa, och det kan vara svårt att själv avgöra vad som är vad. Samtidigt är det viktigt att skilja mellan olika neuropsykiatriska tillstånd, eftersom de påverkar vardagen på olika sätt och kan kräva olika typer av stöd. Om du känner igen dig i flera av symtomen kan en neuropsykiatrisk utredning för vuxna ge en tydligare bild av vilka svårigheter som finns och vilka stödinsatser som kan vara aktuella.
I den här artikeln går vi igenom hur ADHD, ADD respektive autism beskrivs hos vuxna och vilka centrala skillnader som finns.
ADHD med kombinerad symtombild
ADHD (Attention Deficit and Hyperactivity Disorder) kännetecknas av svårigheter inom områden som:
- uppmärksamhet och koncentration
- impulskontroll
- aktivitetsreglering
- planering och organisering.
Hos vuxna är hyperaktiviteten ofta mindre synlig än hos barn. I stället kan den visa sig som inre rastlöshet, svårigheter att koppla av och/eller en känsla av att ständigt vara “på språng”.
ADHD påverkar i regel flera delar av livet, till exempel arbete, studier, relationer och/eller vardagsstruktur.
ADHD med huvudsakligen ouppmärksamhet symtombild (ADD)
ADD (Attention Deficit Disorder) är ett äldre begrepp som tidigare användes för att beskriva en form av ADHD utan tydlig hyperaktivitet. I dag används diagnosen ADHD, där en av formerna kallas ouppmärksamhetstyp. I vardagligt tal används dock begreppet ADD fortfarande ibland för att beskriva denna symptombild.
Vuxna med symtombild i linje med ADD kan uppleva:
- svårigheter att hålla fokus över tid
- dagdrömmande och/eller mental frånvaro
- långsam informationsbearbetning
- problem med att komma igång med uppgifter.
Eftersom symtomen är mindre utåtagerande kan de vara svårare att upptäcka, särskilt i barndomen.
ADHD med huvudsakligen hyperaktiv/impulsiv symtombild
Personer med denna symptom har framför allt svårigheter kopplade till rastlöshet och impulskontroll. Hos vuxna kan det visa sig som:
- stark inre rastlöshet
- svårigheter att sitta still under längre perioder
- impulsiva beslut eller handlingar
- att ofta avbryta andra eller tala utan att tänka efter
- svårigheter att vänta på sin tur.
Hos vuxna blir hyperaktiviteten ofta mer inre än yttre, vilket gör att symtomen kan upplevas som stress, otålighet eller ett ständigt behov av aktivitet.
Autism hos vuxna
Autism (även kallat autismspektrumtillstånd, AST) innebär främst svårigheter inom:
- social kommunikation och samspel
- flexibilitet och/eller anpassning till förändringar
- sensorisk känslighet.
Vuxna med autism kan exempelvis uppleva:
- att sociala situationer är energikrävande
- svårigheter att tolka outtalade sociala signaler
- starkt behov av rutiner och förutsägbarhet
- intensivt fokus på specifika intressen.
Till skillnad från ADHD handlar autism inte primärt om uppmärksamhet och impulsivitet, utan om hur man bearbetar det sociala samspelet och sinnesintryck.
Överlappande symtom
Det finns symtom som kan förekomma vid både ADHD och autism, till exempel:
- koncentrationssvårigheter
- känslighet för intryck
- svårigheter med planering
- social osäkerhet.
Detta gör att en noggrann neuropsykiatrisk utredning är viktig. I vissa fall förekommer ADHD och autism tillsammans. Att ha två eller fler diagnoser samtidigt kallas samsjuklighet eller komorbiditet.
Vad skiljer de olika diagnoserna åt?
En förenklad skillnad kan beskrivas så här:
- ADHD/ADD handlar i första hand om reglering av uppmärksamhet, aktivitet och impulser.
- Autism handlar i första hand om socialt samspel, sinnesintryck samt behov av struktur och förutsägbarhet.
Samtidigt är varje individ unik, och symtombilden kan variera betydligt mellan personer med samma diagnos.
Varför är rätt bedömning viktig?
Att förstå skillnaden mellan ADHD, ADD och autism är avgörande för att kunna ge rätt stöd åt individen ifråga. Behandlingsupplägg och rekommendationer kan skilja sig åt beroende på diagnos och individens behov. En neuropsykiatrisk utredning för vuxna syftar därför till att:
- kartlägga symtom över tid
- utesluta andra möjliga förklaringar
- bedöma om en eller flera diagnoser är aktuella
- ge rekommendationer för fortsatt stöd och/eller behandling.
Sammanfattning
ADHD, ADD och autism är olika neuropsykiatriska tillstånd, även om symtomen ibland överlappar. ADHD handlar främst om uppmärksamhet och impulskontroll, ADD är en variant av ADHD utan tydlig hyperaktivitet, och autism rör framför allt socialt samspel och flexibilitet.
En professionell neuropsykiatrisk utredning är viktig för att skapa en tydlig bild av individens styrkor och svårigheter samt för att kunna planera rätt stödinsatser.
