Barn med neuropsykiatriska funktionsnedsättningar (NPF), såsom ADHD och autism, kan möta utmaningar som påverkar mer än bara koncentration eller socialt samspel. När vardagen ofta präglas av missförstånd, konflikter och/eller upplevelsen av att inte räcka till kan barnets självkänsla påverkas.
Självkänsla handlar om hur barnet uppfattar sitt eget värde. Den formas över tid och påverkas starkt av hur barnet bemöts i hemmet, skolan och av omgivningen.
Upplevelsen av att vara “annorlunda”
Barn med NPF kan tidigt märka att de fungerar annorlunda än jämnåriga. Det kan handla om att:
- ha svårt att sitta still när andra klarar det
- reagera starkare på ljud eller förändringar
- missförstå sociala signaler
- behöva mer stöd för att organisera uppgifter.
Om omgivningen tolkar beteendet som bristande vilja eller “dålig uppfostran” kan barnet börja ifrågasätta sig själv.
Återkommande korrigeringar och tillsägelser
Barn med NPF får ofta fler tillsägelser än andra barn. Även välmenande korrigeringar kan, om de upprepas ofta, bidra till en känsla av att ständigt göra fel.
Över tid kan detta leda till:
- låg tilltro till den egna förmågan
- rädsla för att misslyckas
- undvikande av situationer som upplevs svåra.
Självkänslan påverkas särskilt när barnet upplever att hens ansträngning inte leder till samma resultat som för andra.
Missförstånd i sociala situationer
Sociala svårigheter kan också påverka självbilden. Om barnet ofta hamnar i konflikter, missförstår regler och/eller känner sig utanför kan det skapa osäkerhet.
Barn kan börja tänka att de är “jobbiga”, “konstiga” eller “inte lika bra”. Dessa tolkningar kan få fäste om de inte möts av förståelse och stöd.
Betydelsen av rätt bemötande
Självkänslan påverkas inte enbart av svårigheterna i sig, utan i hög grad av hur omgivningen reagerar. När vuxna:
- förklarar barnets svårigheter på ett begripligt sätt
- anpassar krav och miljö
- lyfter barnets styrkor
- visar tålamod och förståelse
…skapas bättre förutsättningar för en positiv självbild.
Vikten av förståelse och tydlighet
En neuropsykiatrisk utredning för barn kan i många fall bidra till ökad förståelse för barnets sätt att fungera. För vissa familjer innebär en utredning att beteenden som tidigare tolkats som trots eller bristande motivation får en annan förklaring, oavsett om utredningen resulterar i en diagnos eller ej.
När barnet får hjälp att förstå sina egna styrkor och utmaningar kan det minska självkritik och skapa större trygghet.
Att stärka barnets självkänsla
För att stärka självkänslan hos barn med NPF är det viktigt att:
- uppmärksamma framsteg, inte bara svårigheter
- skapa situationer där barnet får lyckas
- tydliggöra att svårigheterna inte definierar hela personen
- ge barnet ord för att beskriva sina behov.
Målet är inte att förändra barnets personlighet, utan att skapa en miljö där barnet kan utvecklas utifrån sina förutsättningar.
Sammanfattning
NPF-tillstånd som ADHD och autism kan påverka barnets självkänsla, särskilt om svårigheterna leder till återkommande misslyckanden och/eller missförstånd. Samtidigt kan rätt bemötande, tydliga anpassningar och ökad förståelse bidra till att stärka barnets självbild.
Att se hela barnet, både styrkor och utmaningar, är centralt för att skapa en trygg grund för utveckling och välmående.
